La Nouvelle Galerie nationale, ou Neue Nationalgalerie, se situe dans le prolongement des recherches de Mies sur l’espace libre, auxquelles il se consacra au début des années 50. Pour ce projet, il dessina un pavillon de plan carré, entièrement vitré. Le toit devait être soutenu par huit piliers extérieurs en acier, et faire des saillies sur chaque côté. Mies reprit ici le concept de deux projets antérieurs non réalisés : le Musée privé à Schweinfurt, et le Musée Georg Schäfer.(Claire Zimmerman)
Ce projet est à comparer avec ceux réalisés aux USA, dans la volonté de créer des espaces universels. A ceci près qu’à la verticalité imposée par les villes des Etats-Unis, il oppose l’horizontalité qui se prête largement à l’urbanisme de Berlin.
La Nouvelle Galerie Nationale est le dernier projet réalisé d’envergure de Mies van der Rohe. Il est révélateur de la frontière ténue entre l’architecture et l’activité artistique, où les idées de fonctions, d’économie, ont trouvé leur plus haut degré de perfectionnement. A ce titre la Nouvelle galerie nationale est peut-être un des projets les plus emblématiques du XXème siècle.